在書的一開始就提到「常人」（das Man）這個詞。通常人們有一種度過生命的方式，以這種平凡普通的生活方式活著的人就叫做「常人」，發展出的理解事情方法則是「常理」，如果是涉及到觀念、想法的話，就是「常觀」。
而常理有幾個基本元素運作著，包含「掌控」（Mastering）、「秩序」（Ordering）、「行道」（Way to go）與「計算」（Calculating）。而生死學和這些基本的心智自我建構出來的知識，是截然不同的，生死學開宗明義說「所有的事物是無法期待的」。（參見《生死學十四講》p12~16）
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看到以上這些，突然發現，好像進入另外一個全新的視野，看待全新的世界。不是說原本的世界不存在，也不是說是欺誑的，而是被略視了。似乎死亡時，就是要擺脫原本的生活時空，進入另一個生命狀態，但說真的，那完全不是平時的慣性，因為光光配合運行的「秩序」（像是交通規則、考試規定......）、為了明天的「計算」（像是規劃要買哪些菜、準備多少錢......），那足以消耗大多數的時間，甚至不夠，再用支出更多時間往那裡面回填。如果都是相同模式，我們是怎麼面對死亡的？像是硬被活生生拖進去一樣，不得不直眼面視。
當稍微碰觸到一點點，思緒轉動一些些，好像臉書和line就不是那麼重要了。那些他者、更多的他者，都被暫時停止呼吸，凍結了。
心智活動被敲醒，告訴它，應該留給哲思與哲思之間的聯繫。
